Contactlenzen: wat zijn de gevaren?

Het dragen van contactlenzen is niet zonder risico. U legt ze tenslotte direct op de ogen. Als u zich aan de elementaire hygiëneregels houdt en regelmatig op controle gaat bij de opticien of de oogarts, is de kans op een ernstig letsel eerder klein.

Zijn contactlenzen schadelijk voor de ogen?

Veel mensen vinden een bril niet mooi staan, maar toch twijfelen velen om de overstap naar contactlenzen te wagen. Volgens een AWA-onderzoek droegen 2,99 miljoen mensen in Duitsland in 2016 langdurig contactlenzen. Dit is slechts een klein deel van de bevolking. Velen laten zich afschrikken door het gebruik en anderen denken dat contactlenzen schadelijk kunnen zijn.

Experts zeggen dat het veilig is. Het dragen van contactlenzen is niet gevaarlijk. Daarbij is veel afhankelijk van de drager zelf. Wie zijn contactlenzen laat aanmeten door een specialist en zich houdt aan de hygiënevoorschriften, verlaagt het risico op schade enorm. Ook de keuze voor de juiste contactlenzen speelt een belangrijke rol.

Zijn zachte contactlenzen schadelijk?

De meeste lenzendragers kiezen voor zachte contactlenzen. Die worden doorgaans goed verdragen en hiervoor is geen lange gewenningstijd nodig. Harde contactlenzen zijn minder populair omdat ze duurder zijn en het aanmeten en de gewenning wat lastiger zijn. Maar ze zijn gezonder voor de ogen. Zachte lenzen hebben echter een grotere diameter en zitten vaster op het hoornvlies. Bij verkeerd gebruik of niet-passende lenzen kan het gebeuren dat het hoornvlies niet meer optimaal wordt voorzien van zuurstof. Daardoor kunnen er adertjes in de ogen groeien. Als die de pupil bereiken, kan het gezichtsvermogen worden aangetast.

Bovendien bedekken zachte contactlenzen de ogen als een verband. Hierdoor merkt de betreffende persoon pas later dat het hoornvlies ontstoken of beschadigd is. Zachte contactlenzen hebben grote poriën en werken als een spons. Ze nemen vocht op en daarmee ook bacteriën en kiemen die gevaarlijk kunnen worden in de ogen. Oogartsen melden dat dragers van zachte lenzen vaker complicaties hebben dan dragers van harde lenzen. Maar ook zachte contactlenzen zijn ongevaarlijk als u er zorgvuldig mee omgaat.

Aanmeten bij specialist en regelmatige controle

Lenzen in de supermarkt kopen of op internet bestellen? Liever niet. Het aanmeten bij een opticien is noodzakelijk. De specialist onderzoekt de ogen en controleert of de klant überhaupt contactlenzen kan dragen. Hij weet bovendien welk materiaal het beste geschikt is voor dat specifieke paar ogen. Ook de waarden voor de lenzen moeten specifiek worden bepaald. De brilwaarden zijn doorgaans niet één op één om te zetten. Bepaalde waarden, zoals de kromming of diameter kunt u niet zelf bepalen. Deze zijn echter belangrijk. Niet-passende contactlenzen vormen een risico. Die veroorzaken wonden of ontstekingen die in het ergste geval leiden tot een troebel hoornvlies en littekens in de ogen.

Maar eenmalig aanmeten is niet genoeg. Het gezichtsvermogen en hoornvlies kunnen veranderen. Daarom moeten ogen regelmatig worden onderzocht bij de opticien of oogarts. Dragers van zachte contactlenzen moeten elke zes maanden op controle en dragers van harde lenzen moeten elke twaalf maanden op controle, zodat eventuele complicaties op tijd kunnen worden ontdekt. Aarzel niet een afspraak bij de opticien of oogarts te maken als u tijdens het dragen van contactlenzen klachten ondervindt.

Houd u aan de draagtijd

Niet iedereen kan van 's ochtends tot 's avonds contactlenzen dragen. Bij gevoelige ogen lukt dit vaak slechts enkele uren. De specialist geeft advies hoe lang de lenzen in uw ogen mogen zitten. Daar moet u zich strikt aan houden. Anders loopt u het risico dat het hoornvlies van uw ogen onvoldoende zuurstof krijgt.

Contactlenzen moeten met regelmatige tussenpozen worden vervangen. Harde lenzen zijn vaak één of meerdere jaren te gebruiken, maar zachte lenzen zijn sneller versleten. Maandlenzen moeten na 30 dagen worden vervangen door een nieuw paar, ongeacht of u ze werkelijk 30 dagen hebt gedragen of minder. Daglenzen mogen echt maar één dag worden gedragen. Het materiaal wordt na verloop van tijd poreuzer en de zuurstofdoorlatendheid en het draagcomfort nemen af. Hierdoor kunnen er op korte termijn maar ook op lange termijn oogontstekingen en andere kwalen ontstaan. Dag-en-nachtlenzen mogen alleen worden gedragen met toestemming van de oogarts. Ook dan genieten de ogen van een lensvrije nacht.

Zorgvuldige hygiëne verlaagt het risico op problemen bij contactlenzen

Veel oogontstekingen bij lenzendragers zijn vermijdbaar. Ze worden veroorzaakt door kiemen, bacteriën of schimmels die zich op de contactlenzen bevinden als gevolg van een onjuiste verzorging. Daarom is het belangrijkste bij contactlenzen dat ze schoon zijn. Voordat u de lenzen vastpakt, wast u goed uw handen en droogt u ze met een schone handdoek. Reinig bovendien de lenzen en het lenzendoosje niet met kraanwater . Kraanwater kan acanthamoeben bevatten die pijnlijke en gevaarlijke acanthamoeba keratitis kunnen veroorzaken.

Tot het onderhoud van contactlenzen behoort de reiniging met de hand. Daarvoor doet u een kleine hoeveelheid oppervlaktereiniger of all-in-oneoplossing op de lenzen en wrijft u die zacht met uw vingertoppen uit om afzettingen te verwijderen. Daarna spoelt u de lenzen met een kleine hoeveelheid zoutoplossing en laat u ze een nacht weken in lenzenvloeistof om ze te desinfecteren. U moet de oplossing elke keer verversen en mag die nooit twee maal gebruiken. Als u hier wilt besparen, gaat dit ten koste van de gezondheid van uw ogen. Het lenzendoosje moet na gebruik worden uitgespoeld met de all-in-one- of zoutoplossing en uiterlijk na drie maanden worden vervangen.

In één oogopslag: zijn contactlenzen gevaarlijk?

• Contactlenzen zijn normaal gesproken niet gevaarlijk, zolang u er zorgvuldig mee omgaat.
• Met regelmatige controles kunt u klachten voorkomen.
• Hygiëne en correcte reiniging en desinfectie van de lenzen zijn belangrijk voor de gezondheid van de ogen.