Contactlenzen in water reinigen: ja of nee?

Een spontane overnachting buitenshuis kan vaak voor problemen zorgen voor contactlensdragers. Want als het gewone onderhoudsmiddel niet bij de hand is, hebt u een alternatief nodig om te voorkomen dat de lenzen uitdrogen. De contactlenzen in water reinigen of bewaren lijkt dan de meest voor de hand liggende oplossing. Maar in feite is dat heel problematisch. Wij vertellen u waarom.

Het correcte onderhoud van contactlenzen: gebruik geen water!

In tegenstelling tot brillen liggen contactlenzen direct op het hoornvlies van de ogen. Daarom hebben deze visuele hulpmiddelen zeker een grondiger onderhoud nodig. Dat geldt in de eerste plaats voor contactlenzen die u, nadat u deze voor het eerst hebt uitgenomen, later opnieuw gebruikt: Zeker maand- en jaarlenzen moeten dus correct onderhouden worden. Als contactlenzen niet correct worden gereinigd, heeft dat sneller effect op het draagcomfort en dat kan in het ergste geval ook schadelijk zijn voor de gezondheid van de ogen. Zo kunnen bijvoorbeeld ziektekiemen op de lenzen blijven zitten en die kunnen oogontstekingen tot gevolg hebben.

Om stof- en vuildeeltjes en eiwit- en vetresten op een betrouwbare manier te verwijderen, hebt u een geschikt onderhoudsmiddel nodig waarmee u de lenzen op een dagelijkse ritme reinigt en ontsmet. Contactlenzen reinigen in leidingwater is geen goed alternatief. Want hoewel het leidingwater in dit land een hoge kwaliteit heeft, is het niet steriel. Integendeel: Het is schadelijker om contactlenzen met water te reinigen dan dat het nut heeft, want dat water bevat chloor, mineralen, metaaldeeltjes en bacteriën die ooginfecties kunnen veroorzaken. Zo kunnen zich bijvoorbeeld ziekteverwekkers zoals acanthamoeba in lenzen nestelen, zich vermenigvuldigen en zo hoornvliesontstekingen veroorzaken. Dat geldt zeker voor zachte lenzen die zich snel volzuigen met water. Om dat te voorkomen mogen contactlenzen niet in aanraking komen met water: dus ook niet als u doucht, in bad gaat en zwemt met lenzen. Steriel water vormt een uitzondering.

Contactlenzen in water bewaren? Alternatieven voor lenzenvloeistof

Maar wat moet u doen als u de contactlenzen niet in water kunnen bewaren en ook geen onderhoudsvloeistof bij de hand hebt? Sommige mensen denken dat het minder gevaarlijk is om de lenzen ‘s nachts in de ogen te houden dan ze in het water te leggen. Maar dat is geen bevredigende oplossing. Dat kan iedereen bevestigen die al eens met contactlenzen in slaap  is gevallen en de volgende ochtend bij het ontwaken heeft gemerkt dat de contactlenzen vastgezogen zaten. Daarom geven wij een paar alternatieven in geval van nood:

• Zoutoplossing: als er helemaal geen lenzenvloeistof beschikbaar is, is dat het beste alternatief. Om zo’n oplossing te maken hebt u alleen maar water en zout nodig (9 g zout voor een liter), dat u samen kookt en laat afkoelen.
• Gekookt water: in een uiterst noodgeval kunt u contactlenzen ook in water reinigen dat u eerst hebt gekookt. Het is belangrijk dat het water zijn kookpunt heeft bereikt, dat het dus echt gekookt heeft. Voor gekookt water geldt wel hetzelfde als voor de zoutoplossing: het reinigt alleen voorlopig, maar ontsmet niet. Daarom moet u er bij het inbrengen van de nog meer op letten dat u zo hygiënisch mogelijk te werk gaat.
• Contactlenzen wegwerpen: u wilt helemaal geen risico op ziektekiemen lopen? Dan is de eenvoudigste oplossing de gebruikte contactlenzen weg te werpen en te vervangen door nieuwe. Voor zo’n geval is het aan te raden om altijd een bril of een set daglenzen bij de hand te hebben.

Bijzondere situaties vragen om bijzondere oplossingen. Contactlensdragers  die vooruitdenken, komen helemaal niet in de moeilijkheden. Er bestaan tegenwoordig ook onderhoudsproducten voor contactlenzen en praktische proefverpakkingen, zodat u zonder problemen altijd een klein flesje lenzenvloeistof mee kunt nemen. Vraag uw opticien meer informatie over geschikte producten.

Samengevat: mag u contactlenzen in water reinigen?

• Nee, want leidingwater bevat ziektekiemen die aan de lenzen blijven kleven en in het ergste geval oogontstekingen veroorzaken.
• Hebt u helemaal geen onderhoudsmiddel bij de hand? Dan is een zoutoplossing het beste alternatief. Maar die heeft amper een ontsmettend effect.
• Lensdragers die vooruitziend zijn hebben het makkelijker: er bestaan ook onderhoudsmiddelen voor lenzen in praktische reisformaten voor onderweg.

Contactlenzen moeten correct onderhouden worden. Om contactlenzen hygiënisch te gebruiken is lenzenvloeistof van essentieel belang. Maar op de markt van lenzenvloeistoffen kan de grote keuze aan producten en merken verwarrend zijn. Welke vloeistsof is het beste? Hoe vaak moet u de vloeistof vervangen? En hoe gebruikt u die correct? Die vragen worden in het volgende artikel beantwoord.